Las aplicaciones en línea para el sistema de licencias de software, en la actualidad, existe una diferencia significativa entre el software gratuito y el libre. Hoy en día el usuario de una aplicación paga por una licencia que le permite instalarla en su ordenador para hacer de ella un uso personal.
De hecho, se puede hablar de software libre y pagar por él, o de software “semigratuito” como el que planea Microsoft (”semi” porque será pagado por la publicidad) pero para nada libre (por ningún lado del memo se habla de las ventajas del software libre: en todos los escenarios planteados, Microsoft continúa manteniendo la llave de acceso exclusiva al código)
Pero el viejo sueño de un mundo sin licencias de software, algo que parecía tan lejano, puede estar más cerca de lo que el usuario corriente imagina.
De hecho, existe la posibilidad de que Microsoft le dé un golpe casi mortal a la piratería, porque el modelo que se propone en el memo abre la posibilidad de que en lugar de pagar la licencia y llevarse a la casa, se pague el acceso al programa en línea, por una cuota mensual o anual: probablemente los suscriptores a estas aplicaciones recibirán mejor soporte técnico y cero publicidad. Claro, está la pregunta de por qué habría uno de suscribirse a este servicio si la competencia (Google) ofrecerá las mismas aplicaciones de manera gratuita?
Las aplicaciones en línea gratuitas nos parecen una herramienta muy útil y accesible para aquéllos que no se pueden permitir la compra de programas comerciales y así no reducir la utilización de éstos a unos pocos privilegiados con los medios necesarios para ello. El hecho de que los creadores del software tengan un beneficio por su trabajo es algo totalmente comprensible, pero las grandes sumas descomunales que han acumulado podrían servir para permitir bajar el precio de las aplicaciones y llevarlas a todo el mundo para promover la mundialización de la información y comunicación.
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